辦公室工作人員面對一個相對新的、工作場所中不斷增加的擾人的壓力源--質(zhì)量差的空氣。它引起的問題從低濕度造成的輕度不快到辦公大樓病綜合癥產(chǎn)生的令人衰弱的癥狀。

　　使得辦公室空氣干燥的原因之一是電腦。辦公室電腦會產(chǎn)生熱氣，熱空氣會汲取水氣，無論水氣來自哪里：如眼睛、鼻子、喉嚨，以及在辦公室工作的人的皮膚。大多數(shù)辦公室都需要增加濕度來彌補電腦產(chǎn)生的干燥情況。這可以簡單地通過加濕器得到解決，但是環(huán)境專家警告人們，加濕器自身也存在危險。它們就好像制造霉菌的工廠，因此需要定期清潔。

　　但是造成辦公室空氣質(zhì)量差的主要原因是近乎密閉的現(xiàn)代辦公大樓。很多大樓是在二十世紀(jì)七十年代拔地而起的，通過把大自然關(guān)在門外而設(shè)計成節(jié)能。窗戶是密封的，進(jìn)口安裝了旋轉(zhuǎn)門，這樣可以將自然通風(fēng)最小化，另外，空氣還會通過機械系統(tǒng)在大樓內(nèi)再循環(huán)。

　　二十世紀(jì)七十年代，為了應(yīng)對能源危機，辦公室新鮮空氣的推薦標(biāo)準(zhǔn)被美國加熱冷凍及空調(diào)工程師協(xié)會（American Society of Heating, Refrigerating, and Air-conditioning Engineers，簡稱ASHRAE）降低了。美國加熱冷凍及空調(diào)工程師協(xié)會是一個總部位于佐治亞州，亞特蘭大的專業(yè)組織。大樓的所有者高興地遵守著被降低的標(biāo)準(zhǔn)，節(jié)省了能源，這在當(dāng)時既“愛國”且“經(jīng)濟(jì)”。但是，在如今這個能源充足的環(huán)境中，這個標(biāo)準(zhǔn)不僅阻止新鮮的戶外空氣進(jìn)入大樓，而且還把污染物困在了室內(nèi)。

　　根據(jù)1995年美國政府的估計，7000萬在室內(nèi)工作的美國人中，大約有三分之一呼吸著比戶外空氣污染程度重兩倍的室內(nèi)空氣。盡管美國加熱冷凍及空調(diào)工程師協(xié)會在1989年提升了它的新鮮空氣標(biāo)準(zhǔn)，很多密閉大樓里的新鮮空氣量還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于這個新標(biāo)準(zhǔn)。直到最近，一份美國加熱冷凍及空調(diào)工程師協(xié)會關(guān)于主要歐洲國家和美國室內(nèi)空氣質(zhì)量的分析研究才確認(rèn)，辦公大樓終于有效地達(dá)到了新標(biāo)準(zhǔn)，不再容易導(dǎo)致健康問題。

　　現(xiàn)代辦公室的污染物

　　科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了超過1500種現(xiàn)代密閉辦公大樓中的化學(xué)和細(xì)菌空氣污染物。它們包括地板、接觸式膠結(jié)和清潔劑中的化學(xué)物質(zhì)；膠水和粒度板家具中的甲醛；油漆和填隙中的丙酮；以及香水、殺蟲劑和日常灰塵。美國環(huán)境保護(hù)局（Environmental Protection Agency，簡稱EPA）是一個政府機構(gòu)，它為控制污染設(shè)立標(biāo)準(zhǔn)并強制實施。根據(jù)這一機構(gòu)室內(nèi)空氣部門的說法，辦公室大樓的建筑系統(tǒng)根本就不是為排出以上這些物質(zhì)的廢氣所設(shè)計的

　　佐治亞理工學(xué)院（Georgia Institute of Technology）的研究者發(fā)現(xiàn)，霉菌和真菌散發(fā)出的氣體也會污染空氣。佐治亞理工學(xué)院室內(nèi)環(huán)境研究項目的負(fù)責(zé)人查倫?拜耳（Charlene Bayer）認(rèn)為，霉菌如曲霉（aspergillus）和白粉病（mildew）會產(chǎn)生出一種“使免疫系統(tǒng)具有嚴(yán)重過敏反應(yīng)或者對感染有著抑制反應(yīng)”的氣體?？照{(diào)系統(tǒng)在其中，尤其充當(dāng)著一個滋生霉菌和真菌的溫床。這些微生物太小了，很難被很多空調(diào)系統(tǒng)采用的廉價過濾器從空氣中清除掉。周末關(guān)閉辦公室系統(tǒng)的常規(guī)措施，會產(chǎn)生拜耳稱作“周一早晨雞尾酒”的空氣（一種空氣污染物的混合），辦公室工作人員對它再熟悉不過了。

　　很多大的辦公室使用內(nèi)襯為玻璃纖維的通風(fēng)管來控制噪音。困在纖維中的灰塵會為細(xì)菌的繁殖提供場所。拜耳提出，“再增加點濕度，你的通風(fēng)管就會變成一個霉菌樂園”。細(xì)菌會長大、繁殖，之后在大樓里到處亂竄并侵?jǐn)_其它地方。

　　辦公大樓病綜合癥

　　在傳媒口中，質(zhì)量差的室內(nèi)空氣與“辦公大樓病綜合癥”緊密相連?！稗k公大樓病綜合癥”這個術(shù)語杜撰于二十世紀(jì)七十年代，用來描述在密閉大樓工作的員工患有的種種疾病：如鼻腔、喉嚨和皮膚的不適。OSHA將這個綜合癥的癥狀列單如下：眼睛、鼻腔和喉嚨的刺激；粘膜和皮膚的干燥；鼻腔流血；皮疹；精神疲勞；頭痛；咳嗽；聲音嘶??；喘息；惡心；以及暈眩。當(dāng)人們離開辦公大樓時，這些癥狀通常就消失了。1986年，世界衛(wèi)生組織（World Health Organization）估計，30％的新辦公大樓和改型大樓都“得病”了。（別把“辦公大樓病綜合癥”和與辦公大樓有關(guān)的疾病弄混了，在后者中，某一個特定疾病的發(fā)作可以歸因于某一個特定的大樓。）

　　因為辦公室員工在室內(nèi)的時間如此之長，空氣質(zhì)量已經(jīng)成為人們關(guān)心的主要原因。1980年，在NIOSH的調(diào)查要求中，僅有6%與室內(nèi)環(huán)境質(zhì)量有關(guān)；到了1992年，這個比率上升到44%；到了1995年，又上升到75%。盡管空氣質(zhì)量要為80%~90%的問題負(fù)責(zé)，但是專家更傾向于使用“室內(nèi)環(huán)境質(zhì)量”這個詞語，而不是“室內(nèi)空氣質(zhì)量”。因為他們指出，噪音、顫動和燈光，也會在其中扮演一個角色。

　　追根溯源

　　辦公大樓病綜合癥的原因有無數(shù)個，這使得發(fā)現(xiàn)和解決問題變得困難。在大約25%的案例中，調(diào)查者可以確定某個特定的原因。但是專家說到，大多數(shù)時候，室內(nèi)空氣的問題是由好幾個來源造成的。新鮮空氣不足也許不是個問題，但是如果和高溫和低級別的化學(xué)污染相結(jié)合，就會出現(xiàn)疾病的癥狀。

　　由質(zhì)量差的空氣引發(fā)的疾病并不會威脅生命，除非在一些非常罕見的情況下。但是，美國環(huán)境保護(hù)局估計，質(zhì)量差的空氣確實導(dǎo)致巨大的經(jīng)濟(jì)損失，這個損失大約為每年1350萬工作日。根據(jù)美國環(huán)境保護(hù)局的說法，一個人如果感到患有慢性病并且懷疑原因可能是辦公室環(huán)境，應(yīng)該首先尋找是否其他人也有相同的癥狀。問題的識別通常需要不止一個個體的投訴。如果一個大樓似乎導(dǎo)致了普遍的不適，那么經(jīng)理就應(yīng)該提出這個問題。他/她可以檢查通風(fēng)系統(tǒng)，或者邀請一位工業(yè)衛(wèi)生學(xué)家來研究空氣質(zhì)量的問題。

　　問題的來源也有可能是顯而易見并且易于彌補的。比如，地毯的表面是否已經(jīng)清潔？有沒有定期用地毯吸塵器除去灰塵？辦公室的灰塵（包括家里的灰塵也是）會導(dǎo)致比人們以為的還要多的疾病。儲存辦公室產(chǎn)品的柜子是否關(guān)好了，以防止空氣流通中出現(xiàn)有害氣體？室內(nèi)溫度是否保持在 22℃~24℃？最后，一個認(rèn)為自己患有與辦公室環(huán)境有關(guān)的嚴(yán)重健康疾病的人，應(yīng)該去拜訪一位最初保健護(hù)理者（primary-care physician），最初保健護(hù)理者會推薦采取一系列舉措。并且如果有必要的話，他會向病人推薦一位職業(yè)病專家或者過敏癥?？漆t(yī)師。

　　我們工作中的工具以及我們使用它們的方法，會影響我們在一天工作結(jié)束時的感覺。盡管辦公室的健康危險可能并非致命，但是它們可能會很嚴(yán)重--甚至損害身體，比如上文提到的“重復(fù)性創(chuàng)傷”案例。另外，由于美國在辦公室工作的人數(shù)增加，與辦公室有關(guān)的健康問題已經(jīng)變得越來越多。意識到這些問題是與它們戰(zhàn)斗的第一步。

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